Во льду дед Семен бьет прорубь - рыбку ловить. Прорубь не простая - налажена с умом.
Дед обчертил пешней круг на льду, проколупал яму, посередине наладил изо льда же кольцо, а внутри его ударил пешней.
Хлынула спертая, студеная вода, до краев наполнила прорубь.
С водой вошли рыбки - снеток, малявка, плотва.
Вошли, поплавали, а назад нет ходу - не пускает кольцо.
Посмеялся своей хитрости дед Семен, приладил сбоку к проруби канавку - сачок заводить и пошел домой, ждать ночи - когда и большая рыбина в прорубь заходит.
Убрал дед Семен лошадь и овцу - все свое хозяйство - и полез на печь.
А жил он вдвоем со старым котом на краю села в мазанке.
Кот у деда под мышкой песни запел, тыкался мокрым носом в шею.
- Что ты, неугомонный,- спрашивал дед,- или мышей давно не нюхал?
Кот ворочался, старался выговорить на кошачьем языке не понять что.
"Пустяки",- думает дед, а сна нет как нет.
Проворочался до полуночи, взял железный фонарь, сачок, ведро и пошел на речку.
Поставил у проруби железный фонарь, стал черенком постукивать по льду.
- Ну-ка, рыбка, плыви на свет.
Потом разбил тонкий ледок, завел сачок и вытянул его полный серебряной рыбешки.
"Что за диво,- думает дед,- никогда столько рыбы не лавливал. Да смирная какая, не плещется".
Завел и еще столько же вытянул. Глазам не верит: "Нам с котом на неделю едева не проесть".
Посветил фонарем в прорубь - и видит, на дне около кольца лежит темная рыбина.
Распоясался дед Семен, снял полушубок, рукава засучил, наловчился да руками под водой и ухватил рыбину.
А она хвостом не бьет,- смирная.
Завернул дед рыбу в полу, подхватил ведро с малявками и домой...
- Ну,- говорит,- котище, поедим на старости до отвала, смотри...
И вывалил из полы на стол.
И на столе вытянула зеленый плес, руки сложила, спит русалка, личико - спокойное, детское...
Дед - к двери, ведро уронил, а дверь забухла,- не отворяется.
Русалка спит...
Обошелся дед понемногу; пододвинулся поближе, потрогал - не кусается, и грудь у нее дышит, как у человека.
Старый кот рыбу рассыпанную не ест, на русалку смотрит,- горят котовские глаза.
Набрал дед тряпья, в углу на печке гнездо устроил, в головах шапку старую положил, отнес туда русалку, а чтобы тараканы не кусали - прикрыл решетом.
И сам на печку залез, да не спится.
Кот ходит, на решето глядит...
Всю ночь проворочался старый дед; поутру скотину убрал да опять к печке: русалка спит; кот от решета не отходит.
Задумался дед; стал щи из снетков варить, горшок валится, чаду напустил...
Вдруг чихнуло...
- Кот, это ты? - спрашивает дед.
Глянул под решето, а у русалки открытые глаза,- све-тятся. Пошевелила губами:
- Что это ты, дед, как чадишь, не люблю я чаду.
- А я сейчас,- заторопился дед, окно поднял, а горшок с недоваренными щами вынес за дверь.
- Проснулась? А я тебя было за щуку опознал. Половина дня прошла, сидят дед и кот голодные. Русалка говорит:
- Дед Семен, я есть хочу.
- А я сейчас, вот только,- дед помялся,- хлебец ржаной у меня, больше ничего нет.
- Я леденцов хочу.
- Сейчас я, сейчас...- Вышел дед на двор и думает: "Продам овцу,- куда мне овца? Куплю леденцов..."
Сел на лошадь, овцу через шею перекинул, поскакал в село.
К вечеру вернулся с леденцами.
Русалка схватила в горсть леденцов - да в рот, так все и съела, а наевшись, заснула...
Кот сидел на краю печки, злой, урчал.
Приходит к деду внучонок Федька, говорит:
- Сплети, дед, мочальный кнут...
Отказать нельзя. Принялся дед кнут вить, хоть и не забавно, как раньше бывало.
Глаза старые, за всем не углядишь, а Федька на печку да к решету.
- Деда, а деда, что это? - кричит Федька и тянет русалку за хвост... Она кричит, руками хватается за кирпичи.
- Ах ты, озорник! - никогда так не сердился дед Семен; отнял русалку, погладил, а Федьку мочальным кнутом:- Не балуй, не балуй...
Басом ревел Федька:
- Никогда к тебе не приду...
- И не надо.
Замкнулся дед, никого в избу не пускал, ходил мрачный. А мрачнее деда - старый рыжий кот...
- Ох, недоброе, кот, задумал,- говорил дед. Кот молчал.
А русалка просыпалась, клянчила то леденцов, то янтарную нитку. Или еще выдумала:
- Хочу самоцветных камушков, хочу наряжаться.
Нечего делать - продал дед лошадь, принес из городе сундучок камушков и янтарную нитку.
- Поиграй, поиграй, золотая, посмейся.
Утром солнце на печь глядело, сидела русалка, свесив зеленый плес с печи, пересыпала камушки из ладони в ладонь, смеялась.
Дед улыбался в густые усы, думал: "Век бы на нее просмотрел".
А кот ходил по пустому хлеву и мяукал хриплым мявом, словно детей хоронил. Потом прокрался в избу. Шерсть дыбом, глаза дикие.
Дед лавку мыл; солнце поднималось, уходило из избы...
- Дед, дед! - закричала русалка.- Разбери крышу, чтобы солнце весь день на меня светило.
Не успел дед повернуться, а кот боком махнул на печь, повалил русалку, искал усатой мордой тонкое горло.
Забилась русалка, вывертывается. Дед на печь, оттащил кота.
- Удуши кота, удуши кота,- плачет русалка.
- Кота-то удушить? - говорит дед.- Старого!..
- Он меня съест.
Скрутил дед тонкую бечевку, помазал салом, взял кота, пошел в хлев.
Бечевку через балку перекинул, надел на кота петлю.
- Прощай, старичок...
Кот молчал, зажмурил глаза.
Ключ от хлева дед бросил в колодезь.
А русалка долго на этот раз спала: должно быть, с перепугу.
Прошла зима. Река разломала лед, два раза прорывала плотину, насилу успокоилась.
Зазеленела на буграх куриная слепота, запахло березами, и девушки у реки играли в горелки, пели песни.
Дед Семен окно раскрыл; пахучий, звонкий от песен ветер ворвался в низкую избу.
Молча соскочила с печи русалка, поднялась на руках.
Глядит в окно, не сморгнет, высоко дышит грудь.
- Дед, дед, возьми меня: я к девушкам хочу.
- Как же мы пойдем, засмеют они нас.
- Я хочу, возьми меня.- Натерла глаза и заплакала.
Дед смекнул.
Положил русалку за пазуху, пошел на выгон, где девушки хоровод водили.
- Посмотрите-ка,- закричали девушки,- старый приплелся!..
Дед было барахтаться... Ничего не помогло - кричат, смеются, за бороду тянут. От песен, от смеха закружилась стариковская голова.
А солнышко золотое, ветер степной...
И за самое сердце укусила зубами русалка старого деда,- впилась...
Замотал дед головой да - к речке бегом бежать...
А русалка просунула пальцы под ребра, раздвинула, вцепилась зубами еще раз. Заревел дед и пал с крутого берега в омут.
С тех пор по ночам выходит из омута, стоит над водой седая его голова, мучаясь, открывает рот.
Да мало что наплести можно про старого деда!
Читать также сказки на букву «Р»: Репка, Разумная дочь, Руслан и Людмила, Рапунцель, Русалочка, Рике-Хохолок, Робин Гуд: как Робин Гуд нанялся в корабельщики, Робин Гуд: как Робин Гуд спас трех сыновей вдовы, Рыбное место, Рысья Шкура, Разумница, Рукавичка, Рыжий Лис и Аскеладд, Разборчивая невеста, Работник Емельян и пустой барабан, Разберись-ка, что к чему, Рабби-оборотень, Радуга, Роза пустыни, Рассеянный, Рыбий дом, Райский сад, Ребячья болтовня, Ромашка, Рак и его сын, Ремесленник и купец, Рыбак и рыбка, Рыбы и баклан, Рыбы и пастух с флейтой, Рассказ Альмансора, Рассказ о калифе-аисте, Рассказ о корабле привидений, Рассказ об отрубленной руке, Рикки-Тикки-Тави, Разговор птиц и зверей, Ребята и утята, Рачья свадьба, Рысь, мужик и медведь, Работник хритон, Рыболов, Рыжий, Разбойники, Разговор, Райская дудка, Рассказ о ведьме, Репа, Рудяной перевал, Рыбак из Чефалу, Разбойник Хотценплотц и муравейник с начинкой, Разбойник Хотценплотц и перцовый пистолет, Разбойник Хотценплотц и хрустальный шар, Рассказы солнечного луча, Роза с могилы Гомера, Разбойник и Извозчик, Раздел, Роща и Огонь, Ручей, Рыбья пляска, Рыцарь, Рыбак и его душа, Рождественская сказка, Работницы и петух, Ровное наследство, Рыбак и рыбка, Резан-недорезан, Разговор с фараоном, Раввин и работник, Рори спасeт Ирландию!, Розина в печи, Рассказы Берты Туппенхаук..., Рогатая принцесса, Рождество в домике Петсона, Рокуро Куби, Рики Бака, Ржавый меч, Розочка, Райский цветок, Ремесло дороже золота, Работай, кошка, работай, Разумный зять, Раненый дважды, Рваная щека, Рупавати, Ревнивый Понг Булубембе, Рассказ о Хабибе Аттаре и об Адеше, Рассказ о шахе Аурангзебе и Ходже Махди, Рассказ о пророке Сулеймане, птице Симург и предопределении судьбы, Раб конюх, Разум, Наука и Счастье, Родничок Къарашауая, Рафара, дева вод, Ратауландухамивулана, Роман-Нэздрэван, Рилэ-Йепурилэ и жучок с золотыми крылышками, Рехп и Локри, Радуз и Людмила, Рана от обидного слова, Рыбак Оскюс-оол, Рябой петушок и Бейоглу, Ребeнок из теста, Работник и барин, Рубашка из посконного полотна, Русалка из Колонсея, Родерик - отец моржей, Рыжий Эттин, Рыцарь-Эльф, Росомаха и лисица, Раупелян, Ручей, Репейник, Репка, Румпельштильцхен, Расскажите мне про Сингапур, Ровно 25 кило, Разгром, Разноцветная семейка, Радость, Раз, два - дружно, Разные колёса, Резвый, Редкая гостья, Редкий снимок, Рубин, Разрешите пройти!, Рисунок, Русские богатыри, Ремонт дорог, Разбитый кувшин. Ямайская сказка, Рефанут, Рони, дочь разбойника, Русалочка и Телефончик, Розы, Рождественский подарок, река Всецвета, Рыба с жареной картошкой, Рождественнская козочка, Рыба и перстень, Решение мудреца, Расскажи мне, мама, сказку, Рождественский поросёнок, который так и не стал рождественским поросёнком, Розовый куст, Родом из детства, Речка Всецвета